Какая река в России самая большая? Это смотря как считать. Обь с Иртышом — самая длинная речная система, а их бассейн самый большой: они собирают воду с территории, по сравнению с которой даже Амазония не кажется такой уж необъятной. Воды больше всего в Енисее-батюшке. А если сравнивать дельты, то в лидеры выйдет Лена; даже огромная дельта Волги меньше по площади.
Поиск «самых-самых» рек не праздное развлечение. Масштабы определяют роль рек в глобальных климатических процессах, геохимии Мирового океана. Гигантский бассейн Оби, например, каждый паводок собирает и уносит в Арктику «посылку» с углеродом, влияя тем самым на механизмы формирования парникового эффекта на и без того теплеющем Севере.
Огромная дельта Лены размывает вечную мерзлоту и освобождает запертые в ней парниковые газы. А колоссальный объём воды в Енисее и его притоках следует сохранять на прежнем уровне — иначе под угрозой окажутся такие жемчужины природы, как Байкал.
Для тех, кто забыл школьную географию
Бассейн — площадь, с которой все воды (и поверхностные, и грунтовые) стекают в одну реку или её притоки.
Дельта — устье реки, разветвляющейся на множество рукавов, и прилегающая к ним территория.
Пойма — часть речной долины, которая обычно не покрыта водой, но затапливается во время половодья или паводков.
Приток — река, впадающая в другую реку. Определить, какую из рек при слиянии считать основной, а какую притоком, не так-то просто. Обычно приток короче или менее полноводен. Но и это правило не всегда работает: например, Кама считается притоком Волги, хотя в месте их слияния воды в Каме больше.
Обь: самый большой речной бассейн России
Обь — крупнейшая река России по площади бассейна и четвёртая в мире после Амазонки, Конго и Нила.
Большой бассейн в пределах низменности означает, что есть большая пойма, которую в половодья и паводки регулярно затапливает. Поймы определяют и поток воды, которая стекает в реку, и движение химических веществ, поэтому огромная пойма Оби работает как регулятор потоков воды, несущих в северные широты всё, что они собирают на юге Сибири.
Каждый год паводок вымывает из почвы и горных пород в бассейне Оби огромное количество углеродсодержащих соединений. В числе прочего в воде растворяются парниковые газы — углекислый газ и метан. Углекислым газом вода даже перенасыщается: его концентрация в водоёмах поймы и в русле рек может быть в 25 раз выше, чем в атмосфере. Куда этот углекислый газ отправляется потом? Часть, конечно, уходит в атмосферу.
В 2021 году российские геохимики оценили скорость этого процесса. Оказалось, что во время разлива вода отдаёт до двух грамм углекислого газа с квадратного сантиметра поверхности, а значит, с сотен тысяч квадратных километров затопленной территории в атмосферу поступает огромное количество парникового газа.
Одновременно реки вымывают из пойменных почв растительную биомассу, которая тоже уносится на север. Обь — один из главных поставщиков углекислого газа в Арктике. Часть СО2 в конце концов оказывается в Карском море, а поскольку бассейн Оби огромен, то и вклад в обогащение Арктики парниковыми газами она вносит значительный.
Крупнейшие водно-болотные угодья мира:
- Западно-Сибирская низменность — 2 745 000 кв. км.
- Бассейн реки Амазонки — 1 738 000 кв. км.
- Низменность Гудзонова залива — 374 000 кв. км.
- Бассейн реки Конго — 189 000 кв. км.
- Бассейн реки Маккензи — 168 000 кв. км.
Енисей: самая многоводная река России
Фраза «От Волги до Енисея» вполне может звучать как «От Волги до Селенги». Селенга — это река в Бурятии, которую при желании можно считать второй самой длинной в России. Расчёт здесь такой: Селенга берёт начало в Монголии и через 1024 км впадает в Байкал. Из Байкала вытекает Ангара длиной 1779 км, она впадает в Енисей. Учитывая, что Селенга — крупнейший приток Байкала, а Ангара в месте слияния с Енисеем несёт больше воды, получается, что именно Селенга впадает в Енисейский залив Карского моря.
Если сложить длины Селенги, Ангары и нижнего Енисея, получится 4783 км — лишь немного короче Оби с Иртышом. Неудивительно, что проблемы Селенги
автоматически становятся проблемами Байкала и Енисея. Ещё недавно сибирским многоводным гигантам угрожало строительство водохранилищ на Селенге и её притоках — монгольское правительство собиралось развернуть здесь строительство гидроэлектростанций, чтобы обеспечить энергиейгорнодобывающие предприятия.
Российские учёные, обеспокоенные возможными последствиями строительства, расcчитали: четыре гидроузла в Монголии могут сократить сток нижнего течения Селенги на 15%. Потеря стока вместе с новым расходом на испарение с поверхности водохранилищ может снизить уровень воды в Байкале на целый сантиметр в год — это очень много: за 100 лет мы бы потеряли целый метр уровня Байкала.
Предостережения учёных были услышаны. В Монголию приехала комиссия ЮНЕСКО, и эксперты признали существование опасности. Теперь добывающие заводы собираются снабжать российской электроэнергией или энергией от старых советских ТЭЦ, которые для этого постепенно модернизируют.
Самые длинные речные системы:
- Амазонка — 6992 км.
- Нил — 6852 км.
- Обь с Иртышом: 4248 км (Иртыш) + 1162 (нижняя Обь) = 5410 км.
- Селенга — Ангара — Енисей: 1024 км (Селенга) + 1779 км (Ангара) +
Лена: самая большая дельта России
В Лене огромно всё: это крупнейшая река самого большого субъекта РФ — Якутии, площадь которой сопоставима с площадью Индии. Вода, которую Лена собирает с этой колоссальной территории, несёт к устью огромное количество наносов; они формируют дельту Лены — затейливую сеть из более чем 2000 сложно переплетённых водотоков разного размера и длины, занимающих больше 32 тысяч квадратных километров. Дельта Лены самая большая в России и входит в пятёрку крупнейших в мире.
Обычно в дельтах откладывается значительная часть наносов и загрязняющих веществ, которые иначе попали бы прямо в море. Считается, что благодаря дельтам в океан выносится только 5−7% взвешенных и 60−80% растворённых веществ речного стока. Но дельта Лены почти не работает как фильтр или барьер, а виной тому — вечная мерзлота. Объяснить этот феномен долго не могли, поскольку до дельты Лены крайне сложно добраться. Только в последние годы благодаря анализу спутниковых снимков и компьютерному моделированию учёные поняли, сколько вещества проходит через Лену в океан.
Результаты оказались ошеломительными: дельта Лены, в отличие, скажем, от дельты Нила или Ганга, не просто не задерживает вещество на пути в океан — именно в дельте вода становится мутной из-за разрушения берегов, образовавшихся в условиях вечной мерзлоты.
Оценить масштабы происходящего в дельте Лены помогли, в частности, спутники Landsat. Проанализировав больше сотни снимков из космоса, сделанных с 1999 по 2019 год, учёные обнаружили, что воды Лены в районе дельты отогревают и размывают многолетнемёрзлые породы — это заметно по динамике мутности. Вода уносит в море огромные объёмы вещества, в том числе захороненный в вечной мерзлоте углерод.
Арктика теплеет, вечная мерзлота тает, и породы, слагающие берега Лены, с каждым годом отдают реке всё больше вещества, до сих пор надёжно запертого под землёй. Из-за этого примыкающая к дельте Лены зона моря Лаптевых представляет собой особый сегмент Северного Ледовитого океана — смесь веществ разного происхождения.
Крупнейшие дельты рек мира:
- Дельта Ганга — Брахмапутры — 105 645 кв. км.
- Дельта Меконга — 93 781 кв. км.
- Дельта Хуанхэ — 36 272 кв. км.
- Дельта Миссисипи — 33 670 кв. км.
- Дельта Лены — 32 000 кв. км.
Фото: NASAEarth, Vladimir Melnikov, Tatiana Gasich / Shutterstock, Dmitriy Kandinskiy / Shutterstock, Kosmogenez, Evgeny_V / Shutterstock
Опубликовано в журнале «Кот Шрёдингера» № 46 2021 г.